Para entender a história da fábrica de fósforos Andrade Latorre – que foi considerada por muitos anos a maior do Brasil, um dos ícones do empreendedorismo de Jundiaí -, primeiro é necessário conhecer a história de seu fundador, Luiz Latorre. Tão querido pelos funcionários a ponto de colocarem a linha de produção funcionando 58 dias após um incêndio que praticamente destruiu a empresa. Latorre, além de um grande industrial e cidadão, foi prefeito de Jundiaí. Relembre os bons e velhos tempos assistindo ao vídeo institucional da Andrade & Latorre(acervo João Gibb):
Para os jovens jundiaienses, Luiz Latorre (ao lado, reprodução do quadro da Galeria de prefeitos de Jundiaí) não passa de um nome de avenida de Jundiaí. Para os de Itatiba, trata-se de um lindo parque em Itatiba. Latorre foi industrial e prefeito. Funcionários sempre contaram da dedicação, lealdade e agradecimento que tinha em relação aos trabalhadores. Latorre foi, acima de tudo, um grande cidadão.
Filho de Amélia e Antônio Latorre, Luiz nasceu em 1912 e começou a trabalhar aos 12 anos. Aos 14 já era o responsável pela contabilidade da fábrica de fósforos Santa Rosa, onde seu pai era acionista. Dois anos mais tarde, assumiu a gerência da fábrica em Limeira. Em 1928, a famíia Latorre comprou todas as fábricas de fósforos do país.
Com 23 anos, ele se mudou para Jundiaí e montou a própria empresa num barracão na rua XV de Novembro. A sociedade com o amigo Joaquim Andrade Rabello, amigo pessoal, veio em 1937. Nascia a Andrade Latorre, que fez história em Jundiaí.
Em 1944, a empresa era reconhecida como uma das principais do país. Foi neste ano que a Andrade & Latorre sofreu um grande incêndio (ao lado). Porém, com o empenho dos funcionários e da diretoria, voltou a funcionar apenas 58 dias depois. Todos os compromissos foram honrados.
Entre as décadas de 1950 e 1960, a Andrade Latorre já era considerada uma das maiores fabricantes de fósforos do mundo. Luiz era amante das artes e além de patrocinar projetos nesta área, criou na empresa o Grupo Guarany de Comédias, que alegrou e divertiu a população da cidade com centenas de apresentações em quase duas décadas.
Em 1952 ganhou as eleições para prefeito e administrou Jundiaí entre os anos de 1953 a 1956 (foto abaixo). Durante todo seu mandato abriu mão do salário. Governou a cidade com a mesma vontade e austeridade que administrou suas empresas. Usava o próprio dinheiro para pagar os servidores municipais. Era uma época em que Jundiaí não tinha muitos recursos em caixa.
LUIZ LATORRE, UM PATRÃO AMADO PELOS EMPREGADOS…
As homenagens – Em Itatiba, Luiz Latorre empresta o nome a um belo parque. Em Jundiaí, para uma das principais avenidas da cidade:
