Sobre o Mundial de 1994 – No dia 12 de junho de 1994, enquanto o Brasil se preparava para a Copa do Mundo de futebol, um grupo de mulheres escrevia, na Austrália, o capítulo mais glorioso do basquete feminino brasileiro. Sob o comando de Miguel Ângelo da Luz, a seleção brasileira vencia a China por 96 a 87, sagrando-se campeã mundial e quebrando uma hegemonia de décadas dividida entre Estados Unidos e a extinta União Soviética.
O caminho até o topo não foi linear. O Brasil estreou com uma vitória avassaladora sobre Taiwan (112-83), mas sofreu um revés precoce contra a Eslováquia por apenas um ponto (88-89). A classificação veio com garra após bater a Polônia. Nas quartas de final, a equipe enfrentou altos e baixos, perdendo para a própria China na fase de grupos, o que tornaria a revanche na final ainda mais saborosa.
Estados Unidos – O momento mais emocionante, para muitos, não foi a final, mas a semifinal contra as favoritas absolutas: as norte-americanas. Em um jogo de “haja coração”, o Brasil venceu por 110 a 107. Paula e Hortência, em uma sintonia quase mística, comandaram o placar, enquanto a jovem Janeth Arcain se consolidava como uma estrela mundial, convertendo lances livres decisivos sob pressão extrema.
Na decisão contra a China, o desafio era parar a gigante Zheng Haixia, de 2,04m. O Brasil jogou com inteligência e velocidade. Hortência, a “Rainha”, terminou como a cestinha da final com 27 pontos (e do torneio, com média de 27,6). Ao apito final, a imagem de Paula e Hortência abraçadas, chorando, imortalizou uma parceria que, embora marcada por uma rivalidade saudável nos clubes, uniu o país em torno de uma bola laranja.
As heroínas de 1994 – O elenco de ouro que gravou seus nomes na história foi formado por:
- Armadoras: Magic Paula, Helen Luz e Adriana Santos.
- Alas: Hortência, Janeth Arcain, Roseli Gustavo e Dalila Bulcão.
- Pivôs: Alessandra Santos, Leila Sobral, Cíntia Tuiú, Ruth Roberta e Simone Pontello.
A vitória no Mundial de Basquete de 1994 foi o alicerce para a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Atlanta (1996) e o bronze em Sydney (2000). Foto: www.cbb.com.br
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